Autori istraživanja objavljenog u časopisu The Lancet su analizirali podatke iz studije The Global Burden of Disease, Injuries and Risk Factors u razdoblju između 1990. i 2013. godine.
Rezultati su pokazali da je visoki krvni tlak najveći rizični čimbenik smrtnosti u oba spola. Broj smrtnih slučajeva pripisivih hipertenziji je porastao za skoro 50% u promatranom periodu. Također se pokazalo da je hipertenzija veći teret muškarcima, kod kojih je broj smrtnih slučajeva pripisivih hipertenziji porastao za 59%, dok je kod žena porastao za 39,9%.
Drugim najutjecajnijim čimbenikom smrtnosti kod muškaraca i žena pokazalo se pušenje, s porastom broja pripisivih smrtnih slučajeva za 25% tijekom promatranog razdoblja. Kao i za hipertenziju, opaženi učinak je bio izraženiji u muškaraca.
Visoki indeks tjelesne mase je treći najveći čimbenik smrtnosti koji, suprotno hipertenziji i pušenju, predstavlja veće opterećenje ženama nego muškarcima.
U istraživanju se također pokazalo da su hipertenzija, pušenje i visoki indeks tjelesne mase bili vodeći čimbenici opterećenja bolestima (iskazano godinama života prilagođenim disabilitetu; eng. disability adjusted life years – DALYs) i gubitka zdravog života u 2013. godini.
Kod djece do 5 godina starosti pothranjenost se pokazala vodećim čimbenikom smrtnosti, pripisujući joj 21,1% (1,3 milijuna) svih smrtnih slučajeva djece do 5 godina u 2013. godini.