Istraživači su proveli opservacijsku kohortnu studiju kako bi procijenili rizik od ozbiljnih infekcija među pacijentima s ranim reumatoidnim artritisom na temelju propisanih strategija liječenja.

Koristili su podatke revizije 17.472 odraslih osoba s novodijagnosticiranim reumatoidnim artritisom (prosječna dob, 59 godina; 63% žene) u Engleskoj i Walesu između svibnja 2018. i travnja 2023.

Nakon 3 mjeseca, 63% pacijenata započelo je terapiju metotreksatom (bilo kao monoterapiju ili u kombinaciji s drugim csDMARD-om), 26% započelo je druge csDMARD-ove, a 11% odgodilo je početak csDMARD-ova. Osim toga, 79% ih je istodobno uzimalo kortikosteroide kao dio početnog režima liječenja.

Primarni ishod bio je ozbiljan infekcijski događaj, definiran kao infekcija koja zahtijeva hospitalizaciju ili rezultira smrću, procijenjen tijekom prosječnog trajanja praćenja od 2,62 godine.

Ukupna stopa incidencije ozbiljnih infekcija bila je 3,02 na 100 osoba-godina; 41% tih infekcija bile su respiratorne infekcije, zatim COVID (15%) i sepsa/bakterijemija (12%).

Pacijenti na režimima metotreksata imali su 24% manji rizik od ozbiljnih infekcija od onih na drugim csDMARD-ovima.

Čimbenici povezani s povećanim rizikom od ozbiljnih infekcija uključivali su stariju dob, trenutno ili prošlo pušenje, komorbiditete (dijabetes, bolest pluća i hipertenziju), seropozitivnost za reumatoidni faktor i veću težinu bolesti na početku.

Pacijenti koji nisu započeli s csDMARD-ima pri dijagnozi imali su veću stopu incidencije ozbiljnih infekcija od onih koji su započeli s csDMARD-ima.

„Pristranost kanaliziranja zbog rezidualnog zbunjujućeg utjecaja vjerojatno je dio ovog objašnjenja, ali naši podaci i dalje sugeriraju da izbjegavanje metotreksata zbog zabrinutosti oko ozbiljnog rizika od infekcije nije snažno potkrijepljeno dokazima“, napisali su autori.