Autori su proučavali 11 glavnih organa i izvjestili da svi mogu biti podložni 'ubrzanom' starenju, što je definirano razinama određenih proteina u krvi. Otprilike jedna petina od više od 5600 ljudi koji su sudjelovali u studiji zadovoljila je kriterije autora za ubrzano starenje za barem jedan organ. Takvi prestarjeli organi povezani su s većom prevalencijom bolesti, a posjedovanje jednog organa u neuobičajeno poodmakloj dobi povezano je s većim rizikom od prerane smrti, pokazalo je istraživanje.

Testovi za proteine ​​povezane sa starošću organa mogli bi pomoći istraživačima kako bi razvili terapiju za zdravstvene probleme povezane sa starenjem, a također bi mogli voditi personalizirane planove liječenja.

Prethodno istraživanje identificiralo je nekoliko obilježja starenja na staničnoj razini, kao što je nakupljanje mutacija DNK i promjena u epigenomu, skupljanje kemijskih oznaka na DNK osobe. Tijekom prošlog desetljeća istraživači su razvili algoritme koji koriste ove pokazatelje za procjenu 'biološke dobi' osobe, koja može biti viša ili niža od njihove kronološke dobi.

Još jedno obilježje starenja je promjena u proteinima koje tijelo proizvodi. Kako bi istražili kako organi stare, autori studije prvo su analizirali gotovo 5000 proteina u uzorcima krvi 1398 zdravih odraslih osoba. Identificirali su oko 850 proteina koji potječu uglavnom iz jednog organa i istrenirali algoritam strojnog učenja da predvidi dob osobe na temelju razina tih proteina. Potvrdili su svoj model koristeći uzorke krvi više od 4000 osoba.

Neki su istraživači koristili epigenetske markere kako bi pokazali da tempo starenja organa varira među pojedincima. Ali nije jasno kako su epigenetske promjene povezane sa starenjem i pokreću li proteini proces starenja ili su njegovi nusproizvodi? Proteinski biomarkeri mogli bi pomoći istraživačima u identificiranju mete za lijekove protiv starenja.

Proteinski biomarkeri mogli bi pomoći ljudima tako što će ih usmjeriti da promijene svoj stil života ili uzmu neki dodatak. Ideja o neinvazivnom načinu predviđanja zdravlja organa iz jednog uzorka je uzbudljiva, ali još uvijek se ne zna jesu li ti satovi djelotvorni i precizni.