Znanstvenici su pokazali da uskraćivanje serina u prehrani miševa s glioblastomom može značajno usporiti rast tumora i produžiti životni vijek životinja.

Glioblastomi su poznati po tome što brzo prodiru u moždano tkivo i gotovo se uvijek vraćaju nakon liječenja. Standardna terapija uključuje kirurško uklanjanje tumora, kemoterapiju i zračenje, no većina pacijenata preživi tek 1–2 godine nakon dijagnoze. Tumorske stanice koriste šećer i druge hranjive tvari iz okoline kako bi podržale vlastite metaboličke procese i neprestano rasle.

U novom istraživanju, znanstvenici su analizirali tumore osam pacijenata koji su prošli operaciju uklanjanja glioblastoma. Tijekom zahvata, pacijentima su ubrizgane molekule šećera označene izotopima, što je omogućilo praćenje načina na koji tumori koriste hranjive tvari. Rezultati su pokazali da tumorske stanice koriste šećer za sintezu osnovnih građevnih blokova DNA, čime potiču svoj rast.

Ključni uvid bio je da mnogi glioblastomi ne proizvode vlastiti serin, već ga „kradu“ iz okoline. Time štede šećer koji bi inače bio potreban za sintezu serina, a umjesto toga ga koriste za proizvodnju molekula potrebnih za diobu stanica. Ova metabolička ovisnost predstavlja potencijalnu terapijsku metu.

Kako bi testirali ovu hipotezu, istraživači su miševima s ljudskim glioblastomima dali prehranu bez serina i glicina (koji se može pretvoriti u serin). Kod određenih vrsta tumora, rast se usporio, a životni vijek miševa se produžio. Još važnije, svi miševi su bolje reagirali na kombinaciju dijete bez serina i standardne terapije (kemoterapija i zračenje), bez obzira na vrstu tumora.

Iako dijeta bez serina nije lijek, mogla bi postati važan dodatak postojećim terapijama. Znanstvenici planiraju pokrenuti kliničko ispitivanje na ljudima već sljedeće godine. Ako se rezultati potvrde, ovaj pristup bi mogao produljiti život pacijenata i poboljšati učinkovitost liječenja.