Tim koji stoji iza izuma, predvođen znanstvenicima s Kineskog sveučilišta za znanost i tehnologiju (USTC) u Hefeiju, dao je lećama njihovu snagu ubacivši u njih nanočestice koje pretvaraju blisku infracrvenu svjetlost u rasponu od 800 do 1600 nanometara u vidljivu svjetlost kraće valne duljine koju ljudi mogu vidjeti, u rasponu od 400 do 700 nanometara. Istraživači procjenjuju da izrada leća košta oko 200 USD po paru.

Svjetlo blisko infracrvenom nalazi se izvan raspona valnih duljina koje ljudi normalno mogu otkriti. Neke životinje mogu osjetiti infracrveno svjetlo, iako vjerojatno ne dovoljno dobro za stvaranje slika.

Naočale za noćno gledanje omogućuju ljudima da vide infracrveno zračenje, ali su glomazne i zahtijevaju izvor energije za rad. Nove leće izbjegavaju ova ograničenja, a istovremeno nude bogatije infracrvene slike u više boja koje naočale za noćno gledanje, koje rade na monokromatskoj zelenoj skali, obično nemaju.

Međutim, objektivi imaju svoje nedostatke. Budući da ugrađene nanočestice raspršuju svjetlost, slike koje stvaraju leće su mutne. Tim je to djelomično ispravio stavljajući tehnologiju u naočale s dodatnim lećama koje preusmjeravaju svjetlost. Štoviše, za razliku od naočala za noćno gledanje, koje pojačavaju svjetlo kako bi otkrile infracrvene signale niske razine, leće omogućuju korisnicima da vide samo intenzivne infracrvene signale, poput onih koje emitiraju svjetleće diode (LED).

Unatoč tome, autori smatraju da se njihove leće mogu dodatno optimizirati i predviđaju nekoliko mogućih namjena izuma. Na primjer, korisnici bi mogli čitati oznake protiv krivotvorina koje emitiraju infracrvene valne duljine, ali su inače nevidljive ljudskom oku. Isto tako leće bi mogli nositi liječnici koji provode fluorescentne operacije blizu infracrvenog zračenja, kako bi izravno otkrili i uklonili kancerogene lezije bez oslanjanja na glomaznu tradicionalnu opremu.