Samo jedan lijek za ovo stanje ima odobrenje američke Uprave za hranu i lijekove, a njegova je učinkovitost ograničena.

Prije ove studije, uloga gljivice, nazvane Fusarium foetens, u ljudskom mikrobiomu i njezine interakcije s metabolizmom bile su slabo shvaćene.

Kineski istraživači uzgojili su F. foetens iz ljudskog izmeta koristeći sustav izolacije i uzgoja koji su dizajnirali. Dali su gljivu miševima s vrstom bolesti masne jetre koja se naziva steatohepatitis povezan s metaboličkom disfunkcijom (MASH) i otkrili da značajno poboljšava simptome MASH-a, poput smanjenja već postojećeg oticanja jetre i ožiljaka na jetri od bolesti.

Istraživači su zatim istražili kako se promijenio metabolizam tretiranih miševa. Otkrili su da je učinak uzrokovan usporenom sintezom masnih molekula zvanih ceramidi. Ceramidi su važni za interakcije između crijeva i jetre, ali se nalaze u povišenim razinama kod ljudi i miševa s MASH-om.

Istraživači su sakupili molekule koje izlučuje F. foetens iz medija za rast gljivične kulture i otkrili da same izlučevine inhibiraju sintezu ceramida. Tim je pomno analizirao medij za rast i pronašao jednu molekulu koja inhibira intestinalni protein koji sintetizira ceramid nazvan CerS6.

Molekula je već pronađena u više vrsta gljivica, ali je njen učinak na MASH bio nepoznat. Znanstvenici planiraju dodatno analizirati molekule koje proizvodi F. foetens kako bi osigurali novi i učinkovit pristup kliničkom liječenju MASH-a.

Studija također predstavlja tehnički napredak u izolaciji gljivičnih vrsta iz crijevnog mikrobioma bogatog bakterijama.