Ovaj pionirski pristup, objavljen u časopisu eNeuro i predstavlja najveći skup podataka te vrste u Africi i Aziji.

Većina dosadašnjih istraživanja mozga fokusira se na zapadne, industrijalizirane populacije i koristi skupu laboratorijsku opremu. U zemljama s niskim i srednjim prihodima (LMICs), istraživači se suočavaju s brojnim izazovima: ograničenim financijama, nedostatkom obučenog osoblja i poteškoćama u regrutaciji sudionika. Kako bi zaobišli te prepreke, znanstvenici su obučili 12 osoba u Tanzaniji i 12 u Indiji – sve bez prethodnog iskustva – za korištenje prijenosnih EEG uređaja s 16 elektroda koje se postavljaju na vlasište.

Tijekom 30 tjedana, prikupljeni su podaci od ljudi različitih životnih stilova i socioekonomskih pozadina – od uredskih radnika u urbanim sredinama do pripadnika Hadzabe zajednice lovaca-sakupljača u Tanzaniji. Uz EEG zapise, sudionici su ispunjavali upitnike o svom zdravlju, mentalnom stanju, snu, prehrani, načinu života i korištenju tehnologije. Ukupno je zabilježeno 3413 zapisa iz Indije i 2418 iz Tanzanije.

„EEG omogućuje jednostavno istraživanje raznolikih populacija jer je prijenosan, cjenovno pristupačan i ne zahtijeva puno vremena“, istaknula je Tara Thiagarajan, suosnivačica i glavna znanstvenica neprofitnog centra Sapien Labs iz SAD-a. Dodaje kako će prikupljeni podaci omogućiti dublje razumijevanje utjecaja okoliša na fiziologiju mozga te povezanosti između moždane raznolikosti i mentalnog zdravlja.

Unatoč niskim troškovima – manje od 50 američkih dolara po sudioniku – kvaliteta podataka bila je usporediva s onom iz kontroliranih laboratorijskih uvjeta. 

Podaci će do kraja godine biti javno dostupni putem otvorene platforme Brainbase, a planira se i proširenje projekta s većim brojem sudionika i longitudinalnim praćenjem.

Ova inicijativa ne samo da otvara vrata inkluzivnijoj znanosti, već i pokazuje kako se uz inovativan pristup i ograničene resurse mogu ostvariti značajni znanstveni iskoraci.