Seksualna disfunkcija značajan problem ne samo kod antidepresiva nego i kod mnogih drugih klasa lijekova. Također je čest simptom određenih stanja mentalnog zdravlja, uključujući depresiju.

Rezultati preliminarne nove studije otkrili su da šafran, začin koji se dobiva iz cvijeta Crocus sativus, smanjuje erektilnu disfunkciju kod muškaraca i pojačava uzbuđenje kod žena.

Nalazi su predstavljeni 17. svibnja na godišnjem sastanku Američke psihijatrijske udruge (APA) 2025. godine.

Seksualna disfunkcija česta je nuspojava SSRI-a, s oko 14% pacijenata koji sami prijavljuju stanje. Kada se pacijenti izravno pitaju, udio onih koji su izjavili da su doživjeli neki oblik seksualne disfunkcije je bliži 58%.

Trenutačno liječnici mogu pokušati riješiti seksualnu disfunkciju smanjenjem doze SSRI ili propisivanjem lijekova kao što su bupropion, buspiron ili inhibitor fosfodiesteraze-5 poput sildenafila.

Šafran se od davnina koristi za liječenje melankolije i nesanice, kao i za poboljšanje seksualne dobrobiti. Nakon što su proveli pretragu literature, znanstvenici su uključili pet studija u svoj pregled, a sve su provedene u Iranu između 2009. i 2017. Iran je vodeći svjetski izvoznik šafrana, proizvodeći oko 90% globalne ponude. Tamo se od davnina koristi i u kulinarstvu i u medicinske svrhe.

Četiri studije bile su randomizirane kontrolirane studije (RCT), dok je peta bila klinička studija s jednom grupom. Studije su ispitivale kapsule, gelove ili tablete šafrana u usporedbi s placebom. Kapsule su daleko najčešći oblik šafrana, iako je također dostupan u čajevima, tekućim ekstraktima i prahu uz tablete i gelove.

Tri su studije usredotočene na muškarce s erektilnom disfunkcijom; jedan je uključivao žene sa seksualnom disfunkcijom, a drugi je uključivao i muškarce i žene s poremećajem seksualne želje. Sudionici su bili usklađeni prema težini depresije i svim istodobnim tretmanima za seksualnu disfunkciju.

Dvostruko slijepi RCT u trajanju od 4 tjedna uključivao je 30 muškaraca prosječne dobi od 32,5 godine, čiji su depresivni simptomi bili stabilizirani na fluoksetinu (SSRI), ali su prijavili seksualnu disfunkciju.

Rezultati su pokazali značajno veće poboljšanje erektilne funkcije među sudionicima koji su uzimali 5 mg šafrana dvaput dnevno u usporedbi s onima koji su primali placebo. Također su izvijestili o većem zadovoljstvu spolnim odnosom.

Randomizirano, dvostruko slijepo ispitivanje koje je uključivalo 34 žene stabilizirane na fluoksetinu pokazalo je značajna poboljšanja do 4. tjedna na indeksu ženske seksualne funkcije. Sudionici koji su uzimali 30 mg šafrana dnevno pokazali su veća poboljšanja u uzbuđenju i lubrikaciji i osjetili su manju bol tijekom spolnog odnosa.

Budući da se depresivni simptomi nisu značajno razlikovali između skupina, poboljšanje seksualne funkcije vjerojatno se može pripisati šafranu, a ne smanjenju depresije, rekli su znanstvenici.

Točan mehanizam kojim šafran utječe na seksualnu disfunkciju ostaje nejasan. Može utjecati na višestruke neurotransmiterske sustave, osobito na serotonin, a također se čini da ima protuupalne, antioksidativne, neuroprotektivne i regulacijske učinke na osovinu hipotalamus-hipofiza-nadbubrežna žlijezda. Osim toga, može djelovati na puteve dušikovog oksida kako bi poboljšao protok krvi.