Velika studija pokazala je povezanost između viših razina vitamina D u plazmi kod žena i boljeg pamćenja i većih subkortikalnih moždanih struktura.

Ova najnovija studija pridodana je rastućoj literaturi istraživanja o vitaminu D i zdravlju mozga. Prethodne studije pokazale su da vitamin D može utjecati na kogniciju i rad mozga kod starijih osoba, potencijalno svojim protuupalnim, antioksidativnim i neuroprotektivnim učincima. Istraživanje je također pokazalo da može promicati zdravlje mozga povećanjem neurotrofnih čimbenika i pomaganjem u čišćenju amiloida iz mozga.

Nedavna otkrića objavljena u časopisu American Journal of Clinical Nutrition sugeriraju da vitamin D također može utjecati na biološko starenje očuvanjem telomera - zaštitnih kapica na krajevima kromosoma koje se skraćuju s godinama.

U trenutnoj studiji, znanstvenici su se koristili podacima iz projekta Human Connectome na više lokacija kako bi pratili pojedince tijekom vremena kako bi razumjeli promjene u strukturi mozga, funkciji i povezivosti povezane sa starenjem. Različite biomarkere koji bi mogli biti u korelaciji sa starenjem, uključujući hemoglobin, kreatin, glikirani hemoglobin, lipoprotein visoke gustoće i lipoprotein niske gustoće, uz vitamin D. Ideja je pratiti kognitivno zdravlje pomoću biomarkera uz snimanje mozga i kognitivno testiranje.

Istraživanje je uključilo 1132 osobe, od kojih su 57% bile žene i 66% bijelci. Prosječna dob bila je otprilike 62 godine, a sudionici su bili u rasponu od 36 do 102 godine.

Sudionici su bili podvrgnuti neuropsihološkom testiranju za procjenu kratkoročnog pamćenja i fluidne inteligencije — sposobnosti rasuđivanja i rješavanja problema, koja je usko povezana s razumijevanjem i učenjem. Također su dali uzorke krvi i bili podvrgnuti magnetskoj rezonanci. Istraživači su podijelili sudionike u dvije dobne skupine: one mlađe od 65 godina i one od 65 godina ili starije.

Istraživači su pronašli značajnu povezanost između razine vitamina D i pamćenja kod žena. Kod žena su istraživači pronašli značajnu povezanost između razine vitamina D i volumena putamena i paliduma, s gotovo značajnim trendom za talamus.

Nasuprot tome, studije pokazuju da su kod muškaraca veće razine vitamina D povezane s manjim volumenom talamusa, putamena i paliduma. Nije bilo razlika u utjecaju vitamina D po dobnim skupinama.

Spolne razlike u odnosu između vitamina D, kognicije i volumena mozga zahtijevaju daljnje istraživanje, naveli su znanstvenici.