Simptomi COVID-19 uključuju umor, maglu u mozgu, vrtoglavicu, probleme s probavom i gubitak mirisa i okusa. Postakutni infekcijski sindromi (PAIS) mogu se razviti nakon akutne virusne bolesti. Infekcija sa SARS-CoV-2 može rezultirati razvojem PAIS-a poznatog kao "Long COVID" (LC). Pojedinci s LC-om često prijavljuju neprekidan umor, slabost nakon napora i razne kognitivne i autonomne disfunkcije, međutim, biološki procesi povezani s razvojem i postojanošću ovih simptoma nisu jasni.

Istraživači s Icahn School of Medicine na Mount Sinai i Yale School of Medicine pregledali su uzorke krvi od oko 270 ljudi između siječnja 2021. i lipnja 2022. I to ljudi koji nikada nisu bili zaraženi Sars-CoV-2, ljudi koji su se potpuno oporavili od infekcije ili još uvijek pokazuju simptome najmanje četiri mjeseca nakon infekcije.

Koristeći strojno učenje, istraživački timovi uspjeli su napraviti razliku između ljudi s dugotrajnim COVID-19 i onih bez njega s točnošću od 96% na temelju specifičnih karakteristika u uzorcima krvi.

Ljudi s dugotrajnim COVID-19 imali su abnormalnu aktivnost T stanica i niske razine hormona kortizola. Kortizol pomaže ljudima da se osjećaju oprezno i ​​budno, što bi objasnilo zašto ljudi s dugom bolešću COVID-19 često prijavljuju umor. Studija je također otkrila da se čini da dugi COVID reaktivira latentne viruse uključujući Epstein-Barr i mononukleozu.

Ne postoji 'srebrni metak' za liječenje dugotrajnog COVID-a, jer je to bolest koja se infiltrira u složene sustave poput imunološke i hormonske regulacije, no krvni testovi mogli bi omogućiti liječnicima da osmisle specijalizirane tretmane za ljude koji prijavljuju širok raspon simptoma dugog COVID-19.