• Nacionalna i inkluzivna humanitarna utrka Mliječna održavat će se virtualno od 15. do 24. rujna  
• UNICEF će podržati širenje programa za mentalno zdravlje djece i mladih u školama – „Škole podrške”, koji provodi u suradnji s Forumom za slobodu odgoja te uz podršku Agencije za odgoj i obrazovanje 
• U prvih tjedan dana za utrku je prijavljeno gotovo 1.000 sudionika 

Zagreb, 15. lipnja 2023. – Problemi mentalnog zdravlja imaju snažan negativni utjecaj na svakodnevicu te funkcioniranje djece i mladih, a ako ne dobiju potrebnu pozornost i tretman, mogu imati značajan utjecaj na daljnji život. Kako bi potaknuo pozitivne promjene, UNICEF već drugu godinu zaredom provodi kampanju za podršku mentalnom zdravlju djece i mladih, u sklopu koje će se održati i nacionalna humanitarna utrka Mliječna staza. Utrka će biti nacionalna i inkluzivna, a tijekom deset dana na tisućama će staza okupljati, uz pomoć mobilne aplikacije, sudionike iz svih dijelova Hrvatske oko zajedničkog cilja. Prikupljenim sredstvima na utrci UNICEF će podržati provedbu i širenje programa za jačanje otpornosti i mentalnog zdravlja učenika, učitelja i nastavnika – „Škole podrške”, koji provodi u suradnji s Forumom za slobodu odgoja, uz podršku Agencije za odgoj i obrazovanje.  

Prvi znakovi problema s mentalnim zdravljem najčešće se javljaju već u doba djetinjstva i adolescencije. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, čak polovica svih mentalnih poremećaja počinje prije četrnaeste godine, a tri četvrtine do sredine dvadesetih godina. UNICEF procjenjuje da u Hrvatskoj više od 44 000 adolescenata (11,5%) u dobi 10 do 19 godina ima problema s mentalnim zdravljem.

Osim podrške stručnjaka, djeci i mladima važno je osigurati i podršku odraslih u njihovu svakodnevnom okruženju. Škole imaju golem potencijal za zaštitu mentalnog zdravlja djece i mladih jer su učitelji i nastavnici osobe s kojima učenici, uz vršnjake, provode najviše vremena tijekom boravka u školi. Oni mogu biti prvi koji će primijetiti da učenici imaju probleme mentalnog zdravlja, no vrlo često ne znaju što učiniti. Prema istraživanju HZJZ-a,  

• 98% odgojno-obrazovnih djelatnika spremno je potražiti pomoć za učenike s problemima mentalnoga zdravlja,
• ali se većina njih osjeća nesigurnima (71%) u vlastite sposobnosti pružanja podrške.

UNICEF želi pomoći učiteljima, nastavnicima i stručnim suradnicima u školama razviti otpornost i osigurati znanja i vještine kako bi uspješnije prepoznavali probleme mentalnog zdravlja djece i mladih u školi te djelovali kao prva psihološka pomoć i zaštita. Takva vrsta podrške djeci i mladima koji se suočavaju s izazovima mentalnog zdravlja još uvijek nije dostupna u mnogim školama u Hrvatskoj, a posebno je važno osigurati je u potresima pogođenim područjima, gdje djeca i mladi i danas osjećaju posljedice proživljenih traumatskih iskustava, koje ih ograničavaju u ostvarivanju njihovih potencijala.

Zato će ovogodišnjom kampanjom i Mliječnom stazom UNICEF podržati program za jačanje otpornosti i socio-emocionalnih vještina učenika, učitelja i nastavnika „Škole podrške”, a sredstva prikupljena donacijama uložit će: 

• u širenje programa „Škole podrške”  
• u nastavak provedbe programa „Škole podrške” u Sisačko-moslavačkoj županiji   
• u jačanje otpornosti te znanja i vještina odgojno-obrazovnih djelatnika u području mentalnog zdravlja djece i mladih   
• u izravan rad s učenicima kroz radionice koje će voditi učitelji i nastavnici u cilju jačanja pozitivnih iskustava školovanja te stvaranja podržavajućeg školskog okruženja.  

Procjenjuje se da će ulaganjem u razdoblju nakon Mliječne staze 2023:   

• za podršku mentalnom zdravlju djece i mladih biti educirano više od 450 učitelja, nastavnika, ravnatelja i stručnog osoblja  
• koristi imati više od 13 000 učenika osnovnih i srednjih škola.

Prijave za UNICEF-ovu utrku Mliječna staza primaju se na www.mlijecnastaza.hr, a do 24. lipnja 2023. vrijedi i period rane prijave (early bird).

Više informacija dostupno je na www.unicef.org/croatia, gdje se mogu naći i Savjeti za očuvanje mentalnog zdravlja.

--- UNICEF-ova humanitarna utrka Mliječna staza – postignuća u prvih 6 godina ---

Ove se godine UNICEF-ova utrka Mliječna staza održava sedmi put zaredom, a od 2017. do 2022. stvorila je velik društveni zamah, okupila više od 26 tisuća sudionika i prikupila više od 5,5 milijuna kuna (736.000 eura) za podršku djeci u Hrvatskoj. Otvorena je nacionalna banka humanog mlijeka, osigurana je financijska potpora udomiteljskim obiteljima s najmlađom djecom, svim rodilištima u Hrvatskoj osigurana je oprema, osigurana su sredstva za opremanje senzornih kabineta i za obuku za senzorne terapije te je osigurana usluga dnevnog boravka i psihosocijalne podrške za djecu s teškoćama u područjima gdje su takve usluge najmanje dostupne ili ih nema.  U 2022. godini UNICEF je uz podršku donatora osigurao 1,1 milijun kuna (gotovo 150 tisuća eura) za provedbu programa podrške mentalnom zdravlju djece u školama (PoMoZi Da), od čega će koristi imati više od 25 tisuća učenika osnovnih i srednjih škola.